Ostsee-Schweinswal: BUND fordert striktes Stellnetzverbot

Zuletzt aktualisiert am Juni 7, 2026 by Bertram

Die Ostsee-Schweinswale verschwinden still und leise. Weniger als 250 geschlechtsreife Erwachsene sind noch übrig , eine Zahl, die Naturschutzbiologen sichtlich beunruhigt. Der Schuldige ist laut BUND, Deutschlands größter Umweltorganisation, das Stellnetz: eine nahezu unsichtbare Netzwand, die alles wahllos fängt, einschließlich kleiner Meeressäuger, die sich solche Verluste nicht leisten können. BUND will sie vollständig verbieten. Ob diese Forderung standhält, hängt von einer beunruhigenden Rechnung ab.

Wichtigste Erkenntnisse

• Die Schweinswalpopulation in der Ostsee hat weniger als 250 fortpflanzungsfähige Erwachsene, was sie kritisch gefährdet und nahezu ausgestorben macht.
• Der ICES legt die nachhaltige Beifanggrenze auf 0,7 Individuen jährlich fest, doch die tatsächlichen netzfischereibedingten Todesfälle belaufen sich auf etwa 7 pro Jahr.
• Stellnetze sind für die Echoortung von Schweinswalen nahezu unsichtbar und verursachen jährlich Hunderte von Verfangungstoden in der westlichen Ostsee.
• Aktuelle partielle Verbote und saisonale Beschränkungen verlagern den Fischereidruck lediglich an andere Orte und verhindern den Populationszusammenbruch nicht.
• Der BUND argumentiert, dass nur ein vollständiges Stellnetzverbot den Beifang eliminieren kann, den entscheidenden Faktor, der die Art in Richtung Aussterben treibt.

Warum der Baltische Hafenschweinswal fast verschwunden ist

Der Ostsee-Schweinswal befindet sich, um es schlicht auszudrücken, in ernsthafter Bedrängnis. Die zentrale Ostseepopulation umfasst weniger als 250 fortpflanzungsfähige Erwachsene , nach jedem vernünftigen Maßstab vom Aussterben bedroht. Dies ist kein plötzliches Unglück. Ein historischer Rückgang, der sich über Jahrzehnte, ja sogar Jahrhunderte erstreckt, hat das, was einst eine florierende Präsenz im gesamten Baltischen Meer war, still und leise ausgehöhlt.

Heute sind Sichtungen im nördlichen und östlichen Baltikum seltene Ereignisse, die es wert sind, gemeldet zu werden. Das Verbreitungsgebiet der Art hat sich stark eingeengt, wobei die verbleibenden Tiere in fragmentierten Teilgebieten konzentriert sind. Gleichzeitig verstärkt die Auswirkung von Schadstoffen alles andere , chemische Kontaminierung schwächt das Immunsystem und die Fortpflanzungsfähigkeit, was eine Erholung erheblich schwieriger macht. Fügt man Überfischung, Unterwasserlärm und Habitatverlust hinzu, ergibt sich ein düster vollständiges Bild einer Population, die gleichzeitig von allen Seiten unter Druck gesetzt wird. Akustische Überwachungen, die zwischen 2002 und 2012 durchgeführt wurden, bestätigen, dass die Erkennungsraten in östlicher Richtung abnehmen, was widerspiegelt, wie dramatisch sich die Art aus ihrem ehemaligen Verbreitungsgebiet im Baltischen Meer zurückgezogen hat.

Wie Kiemennetze zur größten Bedrohung der Population wurden

Stellnetze , lange Vorhänge aus nahezu unsichtbarem Nylongeflecht, die in der Wassersäule aufgehängt sind , sind zum unmittelbarsten Henker des Schweinswals geworden, und die Mathematik hier ist brutal. Die Echolokation eines Schweinswals, so bemerkenswert sie auch ist, hat Schwierigkeiten, dünnes Monofilament zu erkennen, was bedeutet, dass der Kontakt mit einem Netz oft keine Zeit für korrigierende Maßnahmen lässt; das Tier verfängt sich, kann nicht an die Oberfläche kommen, um zu atmen, und ertrinkt. In der westlichen Ostsee gehen die jährlichen netzbedingten Todesfälle bereits in die Hunderte, während Populationsmodelle darauf hindeuten, dass nur einige Dutzend Verluste pro Jahr ausreichen würden, um die Zahlen stabil zu halten , eine Lücke, die für eine Art, die östlich von Rügen bereits nur noch in den niedrigen Hunderten gezählt wird, einem Aussterbeweg gleichkommt, der als Fischereifußnote verkleidet ist. Die derzeitigen Stellnetzverbote beschränken sich auf ausgewählte Gebiete und ein enges Fenster von November bis Januar, was Schweinswale ungeschützt lässt, über den Großteil ihres Verbreitungsgebietes und für den größten Teil des Jahres.

Statische Netze fangen Schweinswale

Wie unsichtbare, stille Wände fest verankert, stellen Stellnetze , das deutsche Wort für statische Kiemennetze , eine kaum zu erkennende Gefahr für Ostseeschweinschwale dar, die in einigen der trübsten Küstengewässer Europas navigieren. Diese Netze hängen in der Wassersäule, gefertigt aus dünnen Nylonfäden, die für die Echoortung der Schweinswale nahezu keinen akustischen Kontrast bieten. Da Schweinswale bei der Navigation und Jagd vollständig auf Echoortung , ein biologisches Sonar auf Basis hochfrequenter Klicklaute , angewiesen sind, sind Materialien, die kaum Schall reflektieren, für sie schlicht unsichtbar. Auf Nahrungssuche befindliche Tiere schwimmen direkt in die Netzflächen, verheddern sich um Kopf oder Flossen und können nicht mehr an die Oberfläche, um Luft zu holen. Der Tod durch Ertrinken folgt schnell. Ohne alternative Fangmethoden, die das statische Fanggeschirr ersetzen, wirkt diese stille Gefahr weiterhin über weite Strecken kritischer Schweinswalshabitate , unkontrolliert und weitgehend unsichtbar. Erschwerend kommt hinzu, dass das Fischen innerhalb deutscher Meeresschutzgebiete weiterhin erlaubt ist, was bedeutet, dass selbst ausgewiesene Schutzgebiete den Schweinswalen keine garantierte Sicherheit vor der Verhedderung in Stellnetzen bieten.

Beifang überschreitet Überlebensgrenzen

Für eine Population von nur wenigen Hundert Individuen summieren sich selbst bescheidene Verluste schnell. Jedes verfangene Tier stellt einen unersetzlichen Bruchteil einer kritisch gefährdeten Gemeinschaft dar. Eine Erholung wird mathematisch unmöglich, wenn die Sterblichkeit die Reproduktion dauerhaft übersteigt.

Wirksame Minderungsstrategien , saisonale Schließungen, netzfreie Zonen, akustische Abschreckungsmittel , existieren, werden jedoch uneinheitlich angewendet. Ein stärkeres gemeinschaftliches Engagement zwischen Fischern, Regulierungsbehörden und Naturschützern bleibt unerlässlich. Ohne koordiniertes Handeln sind Grundsatzdokumente und Habitatrichtlinien kaum mehr als gut gemeinte Papierstapel.

Die Beifangzahlen, die laut ICES die Population nicht überleben kann

Die Zahlen sind, wie sich herausstellt, nicht subtil. ICES , der Internationale Rat für Meeresforschung , hat eine Beifang-Nachhaltigkeitsschwelle von nur 0,7 Tieren pro Jahr für den zentralbaltischen Schweinswal festgelegt. Das ist die absolute Obergrenze, die die Population verkraften kann, ohne in Richtung Zusammenbruch zu gleiten. Aktuelle Schätzungen beziffern den tatsächlichen Beifang auf etwa sieben Tiere jährlich. Eine einfache Rechnung macht das Problem schmerzlich deutlich: Das ist das Zehnfache der als überlebensfähig geltenden Populationsschwelle. Selbst konservative Schätzungen legen drei bis sieben Todesfälle pro Jahr nahe , was immer noch weit über dem liegt, was die Wissenschaft erlaubt. Für eine Population von etwa 500 Individuen hat jeder einzelne Verlust ein überproportionales Gewicht. Das sind keine Rundungsfehler. Sie sind der Unterschied zwischen einer Art, die sich gerade noch hält, und einer, die still und leise verschwindet.

Die Ostsee-Hotspots, an denen das Beifangrisiko für Schweinswale am höchsten ist

Nicht alle Ostseegewässer bergen das gleiche Risiko für Schweinswale, und Wissenschaftler haben die Gefahr mit beunruhigender Präzision kartiert. Die westliche Ostsee , bestehend aus dem Kattegat, dem Øresund und der Kieler Bucht , erweist sich durchgehend als vorrangiges Problemgebiet, wo intensiver Stellnetzfischfang in erheblichem Maße mit dem Lebensraum der Schweinswale überschneidet, insbesondere in den Sommermonaten, wenn die Beltsee-Population in diesem Gebiet am aktivsten ist. Weiter östlich, in der eigentlichen Ostsee, erstreckt sich das Risiko entlang eines breiteren Küstenstreifens zwischen dem 13. und 17. östlichen Längengrad, der sich je nach Jahreszeit nordwärts in Richtung Öland und Gotland verlagert , was bedeutet, dass dasselbe Meeresgebiet allein durch den Wechsel des Monats im Kalender von einem mittleren zu einem hohen Risikogebiet werden kann.

Hochrisiko-Geografische Zonen

Verstreut über die südliche und westliche Ostsee haben bestimmte Gewässerabschnitte einen zweifelhaften Ruf als Hotspots erlangt, an denen Begegnungen von Schweinswalen mit Stellnetzen beunruhigend häufig sind. Der Fehmarnbelt, eingeklemmt zwischen Dänemark und Deutschland, steht ganz oben auf dieser Liste. Eng und intensiv befischt, fungiert er als einer der gefährlichsten Verbindungskorridore, die diese Tiere durchqueren müssen. Die Pommersche Bucht fügt eine weitere Besorgnis hinzu, da ihre flachen, produktiven Gewässer die Überschneidung von Fischerei und Schweinswalllebensraum verstärken. Weiter vor der Küste vervollständigen der Kadetrinne, die westliche Rönnebank und der Adlergrund eine unbehagliche Geografie des Risikos. In diesen Zonen wurden räumliche Schutzmaßnahmen eingeführt oder diskutiert, in der Erkenntnis, dass konzentrierter Stellnetzdruck in bestimmten Gebieten unverhältnismäßig großen Schaden an einer Population anrichtet, die ohnehin schon kämpft, um sich zu behaupten.

Saisonale Beifangmuster

Der Winter ist, wie sich herausstellt, die grausamste Jahreszeit für Schweinswale im zentralen Ostseeraum. Wenn die Temperaturen sinken, überschneidet sich die Stellnetzfischerei mit den Fress- und Wanderrouten der Schweinswale, was zu einer gefährlichen Überlappung von Zeitpunkt und Geographie führt. Diese jahreszeitliche Verwundbarkeit ist gut dokumentiert , und kostspielig. Die deutschen Behörden haben winterliche Schließungen in Schutzgebieten östlich von Rügen eingeführt, weil die Zahlen brutal sind: Die zentrale Ostseepopulation toleriert möglicherweise nur 0,7 als Beifang gefangene Tiere pro Jahr, doch aktuelle Schätzungen legen nahe, dass allein durch Stellnetze etwa sieben Tiere pro Jahr getötet werden. Schweinswale verlassen sich auf Echolokation, doch Stellnetze bleiben für diese hartnäckig unsichtbar. Fische, die sich in der Nähe von Netzen versammeln, locken Schweinswale näher heran, und die im Winter verringerte Sichtbarkeit verschärft das Problem zusätzlich. Die Jahreszeit stapelt effektiv alle Risikofaktoren gleichzeitig.

Warum ein teilweises Stellnetzverbot die Uhr des Aussterbens nicht anhalten kann

Selbst wenn Regulierungsbehörden Linien auf einer Karte ziehen und bestimmte Gewässer für Stellnetze sperren, haben Schweinswale die Mitteilung, innerhalb dieser Grenzen zu bleiben, nicht erhalten. Sie wandern frei umher, folgen ihrer Beute durch geschützte und ungeschützte Zonen gleichermaßen , und schwimmen direkt in Gewässer, in denen Netze nach wie vor vollkommen legal sind.

Diese Bewegungsfreiheit verursacht eine sogenannte Spillover-Mortalität, bei der Tiere, die in einem Gebiet geschützt sind, in dem Moment tödlich in Netze geraten können, in dem sie eine unsichtbare Verwaltungsgrenze überschreiten. Durchsetzungsprobleme verschärfen das Problem zusätzlich; die kontinuierliche Überwachung riesiger Meeresabschnitte ist schlicht nicht realistisch. Auch der Fischereidruck verschwindet unter Teilbeschränkungen nicht , er verlagert sich und konzentriert sich auf die verbleibenden offenen Fischgründe. Unterdessen kann eine Art, die ohnehin mit niedrigen Geburtenraten und langsamer Erholung kämpft, sich nicht einmal bescheidene zusätzliche Verluste leisten. Ein Teilverbot verschiebt das Unvermeidliche letztlich nur auf einen späteren Zeitpunkt.

Warum Pinger und Schließungen allein ein Verbot von Kiemennetzen nicht ersetzen können

Saisonale Schließungen und akustische Pinger , Geräte, die an Netzen befestigt werden, um Töne auszusenden, die Schweinswale abschrecken , sind zum Standardwerkzeug für das Management von Beifangrisiken in baltischen Stellnetzfischereien geworden, und auf dem Papier klingen sie beruhigend proaktiv. In der Praxis beseitigt keines dieser Mittel die grundlegende Gefahr. Akustische Einschränkungen bedeuten, dass Pinger durch Batterieversagen, schlechte Platzierung oder schlichte Vernachlässigung durch den Betreiber an Wirksamkeit verlieren. Compliance-Probleme untergraben ihre Zuverlässigkeit zusätzlich , ein Pinger, den niemand wartet, ist im Grunde Dekoration. Schließungen helfen während der festgelegten Zeitfenster, aber Schweinswale bewegen sich frei jenseits rechtlicher Grenzen und kalendarischer Einschränkungen. Der Fischereidruck verlagert sich lediglich, anstatt zu verschwinden. Die zentrale Ostseepopulation ist kritisch klein, was bedeutet, dass selbst gelegentlicher Beifang Konsequenzen auf Ausrottungsniveau haben kann. Teilmaßnahmen reduzieren die bürokratische Haftung mehr als die tatsächliche Sterblichkeit. Nur die Entfernung der Netze bekämpft die Ursache direkt.

Wo EU-Mitgliedstaaten gegen ihre eigenen Verpflichtungen verstoßen

Die Europäische Union verfügt über einige der umfassendsten Wildtierschutzgesetze der Welt, was das, was in der Ostsee geschieht, umso bemerkenswerter macht. Die Habitatrichtlinie verbietet ausdrücklich vorsätzliche Schäden an Schweinswalen, doch die politische Durchsetzung in den Mitgliedstaaten erzählt eine ganz andere Geschichte. In Deutschlands Schutzgebieten ist der Einsatz von Stellnetzen nach wie vor weit verbreitet. Schwedens Einschränkungen bleiben saisonal und geografisch lückenhaft. Diese gesetzgeberischen Lücken zwischen dem, was die Gesetze fordern, und dem, was die Regierungen tatsächlich erlauben, stellen einen stillen, anhaltenden Verstoß gegen Verpflichtungen dar, die die Mitgliedstaaten freiwillig eingegangen sind. Naturschutzgruppen stellen fest, dass die Beifangraten weit über das hinausgehen, was die Population in der eigentlichen Ostsee verkraften kann. Wenn jährlich Hunderte sterben, während die nachhaltige Schwelle bei nur wenigen Dutzend liegt, wird „Schutz“ zu einem Höflichkeitstitel statt zu einer funktionalen Realität. Das ist keine Freiheit für die Tierwelt , das ist ein kontrollierter Rückgang.